La tendance lourde qui a marqué l'évolution du monde financier de l'après-guerre, certainement après les trente glorieuses, a été cette aspiration vers un modèle unique, celui de la banque commerciale. Elle n'a pas encore gagné la partie dans les années '80 mais son souffle implacable se fait toujours davantage sentir. En face, pour répondre aux défis d'intérêt général, émerge, sous diverses formes, un mouvement prenant le contre-pied de cette tendance, où l'impact sociétal de l'activité financière est pris en compte.