Pour la première fois, le rapport Les Femmes, l’Entreprise et le Droit, publié par le Groupe de la Banque mondiale, ne se contente pas de recenser les législations qui garantissent aux femmes des droits économiques égaux à ceux des hommes. L’étude de cette année mesure aussi leur mise en œuvre réelle, et le résultat est sans appel : dans le monde entier, les lois censées garantir aux femmes une participation économique équitable ne sont appliquées qu'à moitié. Des lois votées mais non financées, des droits proclamés mais non outillés, des protections inscrites dans les codes mais absentes des pratiques…
Même la Belgique, qui fait figure de bonne élève avec un score de 91 sur 100 pour ce qui est du cadre juridique, tombe à 81 lorsqu’il s’agit d’étudier également la mise en oeuvre.

Le rapport étudie la participation des femmes à la vie économique dans dix principaux domaines, parmi lesquels la sécurité contre les violences, l’accès à des services de garde d’enfants, l’entrepreneuriat, les protections liées à l’emploi, la propriété et la sécurité à la retraite. « Sur le papier, la plupart des pays affichent des résultats satisfaisants, avec un score moyen mondial de 67 sur 100 en ce qui concerne l’adoption de lois en faveur de l’égalité économique entre les femmes et les hommes, analyse Indermit Gill, économiste en chef et premier vice-président du Groupe de la Banque mondiale pour l’Économie du développement. Mais s’agissant du respect des lois, la note moyenne tombe à 53. »

Prenons la création d’entreprise. Dans la quasi-totalité des pays, les mêmes règles s’appliquent à toute personne qui souhaite créer sa propre activité. En revanche, seule la moitié des pays promeuvent un accès égal au crédit, privant de fait les femmes entrepreneures de financements.

L'accès à des structures abordables et fiables pour faire garder les enfants est aussi l'une des clés les plus puissantes pour permettre aux mères de travailler. Moins de la moitié des 190 économies étudiées disposent de lois prévoyant un soutien financier ou fiscal pour les familles. Et dans les pays qui ont ces lois ? Seulement 30 % des politiques nécessaires pour les rendre effectives ont été mises en place

Des progrès ont eu lieu. Soixante-huit pays ont adopté 113 réformes positives ces deux dernières années. L'Afrique subsaharienne a enregistré un record de réformes. L'Égypte a allongé le congé parental, introduit l'égalité salariale dans sa législation, permis les demandes de travail flexible. Mais dans l’ensemble, seulement 4 % des femmes dans le monde vivent dans un pays où leurs droits économiques sont quasiment égaux à ceux des hommes.