Le crédit tel qu’il se met en place dans les années 1950 est d’abord et avant tout un marché, où puissance publique, sociétés financières, commerçants, industriels, et in fine consommateurs se rencontrent, s’opposent, négocient en fonction des leurs intérêts, dans tous les sens du terme. 

Selon Hélène Ducourant, la genèse du crédit à la consommation se trouve moins dans les banques que dans l'industrie de l'électroménager : "ce qu'il se passe, c'est que l'industrie se met à produire des réfrigérateurs. C'est vraiment cela qui a fait grossir l'industrie du crédit. Donc, on fabrique des frigos, des fours, des aspirateurs, des télévisions, on les vend, et on se dit qu'on les vendrait mieux si tous ces commerçants arrêtaient de faire des petits crédits, des ristournes, etc. Et en fait, c'est là qu'il faut chercher l'origine de crédit à la consommation : pas dans les banques, qui n'étaient pas du tout intéressées à l'époque par les services aux particuliers, mais chez ces acteurs assez différents qui se disaient qu'il y avait quelque chose à faire - les distributeurs, les représentants des commerçants et des industries".

3ème épisode d'une série de quatre podcasts consacrés au crédit à la consommation dans le monde