Une loi permettra d’ancrer durablement l’obligation faite aux banques de continuer d’assurer à la population l’accès à leur argent sous forme liquide. Concrètement, le ministre Beenders propose des mesures demandées par Financité, Testachats et Okra depuis longtemps.

Inscrire l'accès aux distributeurs de billets dans la loi
En mars 2023, le secteur bancaire a conclu avec le gouvernement un protocole sur l’accessibilité des distributeurs automatiques de billets. Rappelons que l’accord du gouvernement précédent prévoyait de réduire de manière drastique l’usage du cash en Belgique.
Fin 2025, 150 communes ne disposaient d'aucun distributeur permettant le dépôt d’argent, et 186 n’avaient pas de machine accessible 24 heures sur 24. Il est évident qu'un protocole non contraignant ne suffit pas à garantir durablement l'accès au cash pour tous les Belges.
Le nouveau plan doit garantir que la situation future ne soit pas pire qu’en 2021. C’est le point de départ que Financité, Testachats et Okra évoquent déjà. Cependant, le diable se cache dans les détails. « Il n’est pas clair si cet engagement porte sur le nombre de distributeurs ou leur localisation », souligne Anne Fily, chercheuse en inclusion financière chez Financité.

Les banques assument cette responsabilité
Nos associations sont d’avis que toutes les banques devraient contribuer à la mise à disposition du cash à la hauteur de leur poids sur le marché.

Retirer de l'argent dans les magasins
Financité, Testachats et Okra ne sont pas contre le retrait d’argent dans les magasins, mais cette solution doit rester marginale. Les banques ayant le monopole de la collecte des dépôts, c’est à elles d’assurer l’accès à l’argent liquide.

Des distributeurs automatiques plus performants et plus sûrs
Ces dernières années, de nombreuses critiques ont été adressées à Batopin, le consortium des quatre grandes banques (Belfius, BNP Paribas Fortis, KBC/CBC et ING) qui gère le parc de distributeurs. Ce projet, qui vise d’abord à diminuer les coûts pour les banques participantes (notamment en diminuant drastiquement le nombre de machines) a fait l’objet de nombreuses plaintes sur l’accessibilité des machines, les longues files pour y accéder, leurs pannes récurrentes et leur alimentation en cash. Nos associations se réjouissent donc que la performance et la sûreté soient prises en compte.

Un contrôle strict
Le protocole signé entre le gouvernement et le secteur bancaire le 31 mars 2023 pour améliorer la disponibilité des espèces comportait des engagements flous et ne prévoyait pas de sanctions. Nous attendons donc de cette loi qu’elle apporte de la clarté sur les obligations des banques en la matière.

« Le cash est systématiquement plus sollicité lors de crises. L’argent liquide joue un rôle essentiel en cas de pannes, catastrophes naturelles ou crises majeures. Il est donc essentiel que tout un chacun puisse accéder aisément aux pièces et aux billets », rappelle Anne Fily, chercheuse en inclusion financière chez Financité.

« Après des années de lutte, la victoire semble presque acquise. C'est une excellente nouvelle pour le·la consommateur·rice. La Belgique devient pionnière en mettant fin à la disparition des distributeurs automatiques de billets, via la loi. Le rôle social du secteur bancaire sera contraignant, avec des sanctions claires comme moyen de pression. Les banques devront assumer leurs responsabilités », se réjouit Jean-Philippe Ducart de Testachats.